La prima cosa che ci dobbiamo chiedere quando ci apprestiamo ad acquistare o costruire un terrario è proprio "quale animale deve ospitare ?".
Gli aspetti da prendere in considerazione in una valutazione sono le caratteristiche fisiche, biologiche e comportamentali dell' animale da ospitare.
Fisiche
Analizzare le dimensioni dell' animale al momento dell' acquisto, se è un cucciolo dobbiamo informarci su quali saranno le sue dimensioni da adulto. Ricordiamoci che le dimensioni minime di un terrario non dovrebbero essere inferiori ai 2/3 della lunghezza totale dell' animale. La dimesione minima non deve essere preso come standard per la costruzione di un terrario ma come parametro limite per la soppavvivenza di un animale.
E' ovvio che se il serpente in questione è un Molurus di 5 metri, difficilmente potrò costruirgli un terrario di 5 o 6 metri ma comunque dovrò ospitarlo in un terrario di almeno 4 metri quadrati (2m x 2m) .
I casi andranno valutati comunque singolarmente e cerceremo di prendere in considerazione più avanti caso per caso gli esemplari più comunemente allevati. Nell' analisi delle caratteristiche fisiche dell' animale vanno prese in considerazione peso, lunghezza e diametro.
Peso : il terrario deve essere resistente in tutte le sue parti soprattutto nel caso di grossi costrittori che con il loro peso e mole potrebbero aprire senza molti problemi un lato del terrario.
Lunghezza: il terrario deve essere abbastanza grande per permettergli di muoversi liberamente.
Diametro: il terrario non deve presentare vie di fuga in caso di serpenti molto sottili o strozzature e ostacoli nell' arredamento che possano in qualche modo intappolare l' animale porovocandogli abasioni e fratture.

Biologiche
Le caratteristiche biologiche di un rettile sono atrettanto importanti nella corretta valutazione di un terrario.
In questo caso dobbiamo prendere in considerazione il rapporto tra esigenze biologiche e l' ambiente ricreato nel terrario. Infatti non basta soddisfare l' esigenza fisica dell' animale se poi le condizioni climatiche ricreate nel terrario non sono compatibili con le necessità biologiche dell' ospite.