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L'elaphe dione è un serpente che sta riscontrando
sempre un maggiore successo tra gli allevatori americani per le
sue dimensioni contenute, per la sua facilità d'allevamento
e naturalmente per la sua bellezza. Spesso alcune E. dione vengono
scambiate per Elaphe bimaculata per la somiglianza di pattern e
colori e solo un occhio allenato è capace di distinguere
le 2 specie.
Elaphe dione maschio - central china
DESCRIZIONE
Le dione presentano una grande varietà di pattern e colori
e in passato venivano considerate come diverse subspecie o addirittura
nuove specie, tuttavia la forma del corpo e il numero di squame
non mostrano differenze tra loro.
E' un serpente di piccola taglia con una lunghezza totale di 60-70
cm, con una dimensione massima di circa 120 cm; le femmine solitamente
sono più grosse dei maschi. Il colore di fondo varia dal
grigio al marroncino al giallo più o meno acceso a esemplari
melanici (chiamate anche Elaphe dione niger e Elaphe dione tenebrosa)
.
DISTRIBUZIONE
Ha il più grande areale di distribuzione tra tutte le specie
di Elaphe del vecchio continente: dal Mar Nero all' Asia centrale
alla Cina; l' Elaphe dione è presente nei seguenti paesi:
Afghanistan, Armenia, Azerbaydzhan, Cina, Georgia, Iran, Kazakhistan,
Kirgisia, Korea, Mongolia, Russia, Tadzhikistan, Turkmenistan, Ucraina,
Uzbekistan. E' possibile trovare dione dal livello del mare sino
a 3500m di altezza (Bannikov et al. 1977) e si adatta a qualsiasi
tipo di territorio: steppa, terreni rocciosi, prati, nei pressi
di fiumi, terreni coltivati (specialmente a cereali) e vicino abitazioni
umane.
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COMPORTAMENTO
E' una Elaphe prevalentemente terrestre anche se può capitare
di trovarla su alberi o arbusti. Le ore di attività sono
distribuite durante il giorno a seconda delle condizioni del tempo.
Nei mesi estivi sembra cambi le sue abitudini diventando notturna.
La sua dieta consiste di roditori, lucertole, uccelli e uova di
uccelli, meno frequentemente di rane, serpenti o addirittura insetti.
I piccoli spesso si nutrono di rane, lucertole o piccoli topi. A
seconda delle condizioni climatiche delle zone abitate l'E. dione
può andare in ibernazione dai 2 ai 5 mesi. In natura gli
accoppiamenti avvengono tra Aprile e Maggio; tra Giugno e Agosto
depongono 3 - 10 uova e sono state riportate deposizioni di 12 uova
(Terry Cox, 2001) e 16 uova (Bannikov et al. 1977). Quando infastidita
vibra velocemente la coda e "fischia", molti esemplari
non esita a mordere anche se in generale è una specie abbastanza
tranquilla.
ALLEVAMENTO IN CATTIVITA'
Possiedo 2 stupendi esemplari di Elaphe dione (probabilmente Central
China) e non mi hanno mai dato problemi di muta, di alimentazione
o altro; il mantenimento non è più complicato di quello
di una E. guttata. Sono ofidi molto resistenti e l'alto grado di
adattabilità che mostrano in natura lo hanno anche in terrario.
Allevo i miei esemplari singolarmente in contenitori di plastica
dalle dimensioni di 60x40x15 e uso come substrato carta di giornale;
se si desidera qualcosa di esteticamente più piacevole un
terrario di 60x40x40 è sufficiente per un esemplare adulto,
come substrato si può utilizzare tutto: pietre, torba, trinciato,
carta…. insomma quello che risulta più bello o più
comodo.
Elaphe dione maschio - central china
E' consigliabile nel terrario una temp diurna tra
i 20° e i 28°C e una notturna di circa 17°C.
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